Un total de 726 niños menores de 6 años que sufrían cardiopatías congénitas y no contaban con cobertura sanitaria fueron operados durante los primeros cinco meses de este año con financiación del Ministerio de Salud de la Nación en hospitales públicos de todo el país, lo que se suma a las 1.950 intervenciones efectuadas durante 2010 en el marco de una estrategia destinada a reducir la mortalidad infantil causada por esta patología.

“El creciente número de intervenciones quirúrgicas ha permitido reducir ostensiblemente la lista de espera para este tipo de cirugías. Ya son 17 los hospitales públicos distribuidos a lo largo y a lo ancho del país que realizan estas operaciones”, expresó el titular de la cartera sanitaria, Juan Manzur. “Lo más importante es que los chicos nacidos con algún problema del corazón puedan crecer sanos, desarrollarse y esto es muy esperanzador en términos de inclusión social”, agregó.

Desde el año pasado el Ministerio de Salud, a través del Plan Nacer y en el marco del Programa Nacional de Cardiopatías Congénitas, financia todas las operaciones cardíacas, estudios diagnósticos y traslados de niños menores de 6 años con malformaciones congénitas del corazón y que no cuentan con cobertura de salud. “Estas operaciones de alta complejidad realizadas en forma oportuna y con recursos humanos altamente calificados también nos ayudan a que la mortalidad infantil siga su curva decreciente en nuestro país”, consideró Manzur.

Como parte de este programa, desde enero a diciembre de 2010 se practicaron 1.950 cirugías de cardiopatías congénitas y en los primeros cinco meses de este año otras 726 intervenciones a chicos beneficiarios de todo el país. Con un total cercano a las 2.700 operaciones, se logró una fuerte disminución de la lista de espera de pacientes que aguardan ser intervenidos respecto de años anteriores, cuando la demora llegaba hasta los 24 meses.

“El balance es muy positivo, ya que en el período transcurrido de implementación el programa lleva invertidos más de 32 millones de pesos, con un claro aumento de chicos operados y un reducido tiempo de espera para las intervenciones”, indicó Martín Sabignoso, coordinador del Plan Nacer, un seguro público de salud de la cartera sanitaria nacional destinado a embarazadas y niños desde su nacimiento hasta los 6 años que no cuenten con cobertura médica.

Se estima que en Argentina nacen cada año más de 5.000 chicos con algún tipo de malformación coronaria y que 70 de cada 100 casos requieren operación. Buena parte de los decesos producidos por estas patologías pueden ser evitables mediante una intervención oportuna y de alta complejidad. En este contexto, el Ministerio de Salud lanzó -en el marco del Plan Nacer- un programa por el cual entre el 2010 y el 2015 destinará 187 millones de dólares (unos 776 millones de pesos) para financiar 13.000 operaciones de cardiopatías congénitas.

La iniciativa fue lanzada en abril de 2010 con el objetivo de salvar la vida de aproximadamente 2.200 niños sin cobertura de salud que nacen anualmente con un problema en el corazón y que requieren una cirugía.

“Pasamos de tener mil chicos que morían de muertes evitables a tener niños que van a revertir la situación porque la mortalidad de la cirugía cardiovascular es menor al 5 por ciento. En cambio, la mortalidad de los que no acceden a la operación es del ciento por ciento”, precisó el doctor Horacio Capelli, jefe de Cardiología del Hospital de Pediatría Juan Garrahan de la ciudad de Buenos Aires, uno de los establecimientos donde se llevan a cabo estas prácticas.

A través del programa, se conformó una red federal y un ente coordinador de la derivación para aprovechar mejor las capacidades preexistentes y garantizar la intervención de todos los niños y niñas del país, independientemente de dónde nazcan o residan.

Actualmente son 17 hospitales públicos de diferentes jurisdicciones los que realizan intervenciones de cardiopatías congénitas con financiación del Plan Nacer, según precisó Sabignoso, quien consideró que la conformación de esta red asistencial tiene “un impacto notable en la calidad de vida y en las perspectivas a futuro de los niños asistidos”.

Además del Garrahan y el Hospital Ricardo Gutiérrez de la ciudad de Buenos Aires, entre los que más cirugías han realizado figuran el Sor María Ludovica de la ciudad de La Plata y el Instituto Cardiológico de la provincia de Corrientes.

Entre otras acciones, a través del programa también se dispuso la adquisición y entrega de equipamiento médico a los establecimientos prestatarios, se diseñó un esquema de reportes para el seguimiento integral del paciente con diagnóstico de cardiopatías congénitas y se realizaron encuentros de capacitación destinados a los profesionales involucrados.

También se creó un Fondo Nacional Solidario, a fin de garantizar el financiamiento de todos los casos de cardiopatías congénitas que se presenten, cualquiera sea el lugar de nacimiento o residencia de los pacientes, conformado por la transferencia de una cápita adicional que realiza el Plan Nacer.

Carlos Reeves, a cargo del sector de Cardiología Infantil del Hospital Castro Rendón de la provincia de Neuquén, destacó la importancia de la implementación del programa al considerar a este tipo de acciones como “un camino para lograr una disminución de la mortalidad infantil”.

Por su parte, Sonia Gutiérrez, la madre de una niña que padecía de Síndrome de Isquemia Agudo y que, por intermedio del programa, fue intervenida quirúrgicamente, destacó los alcances del plan y dijo que, gracias a estas acciones, su hija podrá tener “una vida normal”.

En tanto, Mónica Petrelli reflexionó sobre la experiencia que le tocó vivir junto a su hijo Martín, quien fue intervenido quirúrgicamente a los cuatro días de nacer, debido a una malformación congénita del corazón. “Nadie me cree que Martín haya sido operado a los cuatro días del nacimiento y que ahora tenga esa salud. La reflexión sería que la salud pública tiene un alto porcentaje de personas muy capacitadas. No es solamente lo privado, lo público también es muy bueno, los médicos más que nadie saben de las dificultades de las personas”, indicó.

Estadísticas

En 2009 ocurrieron cerca 9.029 muertes de menores de un año, de las cuales una tercera parte (3.234) pertenecieron al grupo de causas denominadas como “difícilmente reducibles”. Cerca de un 22 por ciento de esos decesos se debieron a cardiopatías congénitas y hubiesen sido evitables recurriendo a una intervención quirúrgica oportuna y de calidad.

Además, casi la mitad de los niños que nacen por año con alguna cardiopatía congénita (el 46 por ciento) no tienen obra social. En este marco, el Ministerio de Salud de la Nación puso en marcha diferentes acciones tendientes a mitigar esta problemática y que tiene su primer antecedente en el Plan Nacer, que se inició en 2005.

En los últimos años, Argentina logró reducir significativamente la tasa de mortalidad infantil, que pasó de 25,6 por cada mil niños nacidos vivos en 1990 a 12,1 por mil en 2009. Sin embargo, estos datos corresponden a una baja por causas “tratables en el primer nivel de atención”, con lo que se apuntó a fortalecer y “atender las causas de más difícil reducción”, detalló Sabignoso.





HOSPITALES TRATANTES

Ciudad de Buenos Aires:
Hospital Ricardo Gutiérrez
Hospital Pedro de Elizalde
Hospital Juan Garrahan

Provincia de Buenos Aires:
Hospital Alejandro Posadas (El Palomar)
Hospital Federico Abete (Malvinas Argentinas)
Hospital El Cruce (Florencio Varela)
Hospital Sor María Ludovica (La Plata)
Hospital Materno Infantil Victorio Tetamanti (Mar del Plata)

Córdoba
Hospital de Niños de la Santísima Trinidad (Córdoba)

Corrientes
Instituto de Cardiología de Corrientes (Corrientes)

Mendoza
Hospital Pediátrico Humberto Notti (Guaymallén)

Santa Fe
Hospital Víctor J. Vilela (Rosario)
Hospital Orlando Alassia (Santa Fe)

Entre Ríos
Hospital Materno Infantil San Roque (Paraná)

Tucumán
Hospital del Niño Jesús (San Miguel de Tucumán)

Neuquén
Hospital Castro Rendón (Neuquén)

Salta
Hospital de Niños (Salta)